বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনকে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে এগিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে আরাফাত রহমান কোকোর নিঃস্বার্থ ও দূরদর্শী ভূমিকা জাতি চিরদিন স্মরণ করবে বলে মন্তব্য করেছেন ডাক ও টেলিযোগাযোগ মন্ত্রী ফকির মাহবুব আনাম এমপি।
‎
‎তিনি বলেন, আরাফাত রহমান কোকো শুধু একজন ক্রীড়া সংগঠক ছিলেন না। তিনি উপলব্ধি করেছিলেন, বিশ্বের বুকে একটি জাতিকে মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে হলে ক্রীড়াক্ষেত্রে শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের বিকল্প নেই।
‎
‎শনিবার (২২ আগস্ট) জাতীয় প্রেসক্লাবে আরাফাত রহমান কোকোর ৫৭তম জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে আরাফাত রহমান কোকো ক্রীড়া পরিষদ আয়োজিত আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
‎
‎ফকির মাহবুব আনাম বলেন, প্রযুক্তি ও বিজ্ঞানের পাশাপাশি তরুণদের সুস্থ শারীরিক ও মানসিক বিকাশে খেলাধুলার কোনো বিকল্প নেই। একটি আধুনিক, সুস্থ ও ঐক্যবদ্ধ তরুণ সমাজ গড়ে তুলতে হবে, যারা তথ্যপ্রযুক্তি ও বিজ্ঞানে বিশ্বের নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি ক্রিকেটসহ বিভিন্ন খেলায় বাংলাদেশের জন্য সাফল্য বয়ে আনবে।
‎
‎তিনি বলেন, তরুণদের মাদক ও সামাজিক অবক্ষয় থেকে দূরে রাখতে খেলাধুলার প্রসার জরুরি। খেলাধুলার সঙ্গে সম্পৃক্ত একটি স্পন্দনশীল তরুণ সমাজই দেশের জন্য সম্মান ও সাফল্য নিয়ে আসতে পারে।
‎
‎বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের সাম্প্রতিক সাফল্যের কথা উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের অর্জন দেশের জন্য গর্বের। অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায় থেকেই খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ ও বিকাশের ওপর গুরুত্ব দেওয়ার যে ধারা তৈরি হয়েছিল, তা দেশের ক্রীড়াঙ্গনের অগ্রগতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।
‎
‎তিনি আরও বলেন, বর্তমান সরকারের উন্নয়ন পরিকল্পনা বাস্তবায়নে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে হবে।
‎
‎আরাফাত রহমান কোকো ক্রীড়া পরিষদের কার্যক্রমের প্রশংসা করে মন্ত্রী বলেন, কোকোর ৫৭তম জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে জাতীয় প্রেসক্লাবের মতো গুরুত্বপূর্ণ স্থানে সময়োপযোগী আলোচনা সভার আয়োজন প্রশংসার দাবি রাখে। তিনি এ আয়োজনের সঙ্গে সংশ্লিষ্টদের ধন্যবাদ জানান।
‎
‎সংগঠনের সভাপতি মো. সাইফুল ইসলামের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন আবুল কালাম আজাদ সিদ্দিকী এমপি, মোহাম্মদ ফখরুল ইসলাম এমপি, প্রফেসর ড. তাহমিনা আক্তার টপি, মার্জিনা সুলতানা পন্নু ও আয়শা সিদ্দিকা মানিসহ দলীয় নেতাকর্মীরা।
‎
‎একে/টিকে